화장실은 집안에서 세균과 곰팡이가 가장 빠르게 번식하는 공간이다. 습기와 온기가 결합된 환경은 곰팡이, 악취균, 바이오필름(미끈막) 등이 형성되기 쉬워 정기적인 청소가 필수다. 이때 가장 강력한 살균·표백 효과를 가진 대표적인 청소 용품이 바로 락스(차아염소산나트륨)다.
락스는 높은 살균력을 갖고 있지만, 잘못 사용할 경우 독성 흡입·피부 자극·기침·점막 손상 등 위험도 커 주의가 필요하다. 전문가들은 “락스는 마지막 단계에서 적정량을 정확히 사용하는 것이 핵심”이라고 강조한다.

최근 소비자들은 곰팡이·배수구 냄새·변기 찌든 때 해결을 위해 락스를 선택하는 경우가 많다. 그러나 락스의 화학적 특성을 정확히 모른 채 사용하는 사례가 많아, 안전한 사용법과 주의사항이 관심사로 떠오르고 있다.

락스가 강력한 이유…“단백질·유기물 구조를 파괴하는 산화작용”

락스의 주성분은 **차아염소산나트륨(NaOCl)**이며, 강력한 산화력을 통해 세균·곰팡이·바이러스의 단백질 구조를 파괴한다.
이 덕분에 락스는
● 변기 때 제거
● 곰팡이 제거
● 배수구 살균
● 타일 틈새 표백
등에서 다른 세정제보다 더 빠른 효과를 보인다.

하지만 산화력이 강하다는 것은 인체 피부·호흡기에도 자극적이라는 뜻이므로, 반드시 사용 지침을 지키는 방식으로 접근해야 한다.

락스를 사용하면 안 되는 조합…‘락스 + XXX’는 위험한 이유

가장 위험한 조합은 아래 두 가지다.

① 락스 + 세제(특히 산성 세정제)

락스와 산성 세제가 만나면 염소가스가 발생한다.
염소가스는 강한 자극을 주어
• 기침
• 호흡곤란
• 눈·코 점막 통증
을 유발할 수 있다.

② 락스 + 뜨거운 물

뜨거운 물은 염소가스 발생을 가속하며, 락스 성분의 안정성을 떨어뜨린다.

따라서 락스를 사용할 때는 다른 제품을 절대 섞지 않고, 고무장갑 + 환기 + 희석 사용이 기본 원칙이다.

화장실 부위별 락스 사용법…“바로 쓰지 말고, 반드시 희석부터”

락스는 직접 표면에 뿌리는 것이 아니라 희석 후 사용이 기본이다.
가장 일반적인 희석 비율은 ‘락스 1 : 물 10~20’이며, 표백보다는 살균 목적일 때는 ‘1:30’까지도 권장된다.

아래는 부위별 가장 안전하고 효과적인 사용법이다.

▣ ① 타일 줄눈 곰팡이 제거

타일 줄눈은 습기·비누 찌꺼기가 쌓여 곰팡이가 서식하기 가장 쉬운 공간이다.

● 락스 : 물 = 1 : 10 비율로 희석
● 칫솔 또는 솔에 묻혀 줄눈 전체를 문지름
● 10~15분 방치 후 물로 충분히 헹굼
● 건조까지 완료해야 재발 방지

줄눈 표백 효과가 강해 즉각적인 개선이 확인되지만, 지나치게 자주 사용하면 줄눈이 약해질 수 있어 월 1회 정도가 적당하다.

▣ ② 변기 내부 살균·찌든 때 제거

변기는 유기물이 많이 닿는 만큼 세균 번식률이 높다. 락스 사용은 빠른 살균 효과를 제공한다.

● 락스를 변기 벽면에 적당량 도포
● 솔로 전체 면을 문질러 산화 반응 유도
● 10분 방치 후 변기 물을 내려 헹굼

주의할 점은 변기용 세정제와 섞지 말 것, 그리고 화장실 문·창문을 열어 충분히 환기할 것이다.

▣ ③ 배수구 악취 제거·살균

배수구는 음식물 찌꺼기·샴푸 잔여물·머리카락 등이 엉켜 악취와 세균이 번식하는 장소다.

● 락스 소량을 물에 희석해 배수구에 부어줌
● 거품이 사라진 뒤 약 20분 방치
● 따뜻한 물로 충분히 헹굼

직접 원액을 붓는 방식은 관 부식·냄새 역류 위험이 있으므로 추천되지 않는다.

▣ ④ 샤워부스·유리벽 물때·균 제거

샤워부스 유리는 물때와 세정 잔여물이 굳어 쉽게 탁해진다.

● 희석 락스를 스프레이 병에 넣고 분사
● 5~10분 방치
● 스펀지로 문지르고 헹굼
● 완전 건조

유리 변색은 거의 없지만 금속 프레임에는 접촉 시간이 너무 길지 않도록 주의하는 것이 좋다.

락스를 사용할 때 반드시 지켜야 할 안전수칙

● 고무장갑·마스크 착용
● 작업 중 화장실 문·창문 모두 열기
● 어린이·반려동물이 접근하지 않도록 주의
● 금속 제품에 장시간 닿지 않게 주의
● 눈에 들어가지 않도록 얼굴을 가까이 대지 않기
● 천·옷에 닿으면 변색될 수 있으므로 작업복 착용
● 절대 혼합 금지(락스 + 세제, 락스 + 산성 제품)

락스를 사용할 때 발생하는 자극 냄새는 염소 특유의 산화 냄새이며, 장시간 흡입하면 구강·기도에 자극을 줄 수 있다.
따라서 사용 20분 → 환기 10분이 반복되지 않도록 한 번에 작업하고 충분히 환기하는 것이 가장 안전한 방식이다.

락스보다 먼저 해야 할 기본 청소…‘기름·비누막 제거’가 우선

락스가 효과적이기 위해서는 먼저 표면 오염을 제거해줘야 한다.
타일이나 변기 표면에 비누막·기름막·머리카락 잔여물이 남아 있으면, 락스 성분이 오염층에 막혀 곰팡이·세균에 직접 닿지 못한다.

따라서 락스 청소 전 다음 두 과정을 추천한다.

● 주방세제 또는 중성세제로 기본 세척
● 표면 오염 제거 후 충분히 헹굼

그 다음 단계에서 락스를 사용하는 것이 가장 효과적이다.

락스 청소를 자주 하면 생길 수 있는 문제

락스는 강한 산화제이기 때문에 남용하면 아래 문제가 발생할 수 있다.

● 실리콘 줄눈 손상
● 금속 부식
● 플라스틱 변색
● 냄새 잔류
● 피부 자극 증가

따라서 락스는 ‘필요한 구간에만’, ‘정기적이지 않게’ 사용하는 것이 원칙이다.
줄눈·배수구는 월 1회 이내가 적당하며, 습기 많은 여름철이나 곰팡이 발생 시기에 추가로 사용하면 된다.

락스 대신 사용할 수 있는 대체 청소법

최근에는 락스의 강한 자극을 피하려는 소비자들이 많아 아래 대체제도 관심을 받고 있다.

● 구연산(산성) — 물때·무기질 제거
● 베이킹소다(알칼리성) — 기름·찌든 때 제거
● 과탄산소다 — 표백·살균
● 산소계 표백제 — 락스보다 부식 적음

다만 곰팡이·변기 찌든 때처럼 산화력이 필요한 상황에서는 락스가 가장 강력한 기능을 가진다.

화장실 락스 청소의 핵심은 ‘적절한 사용 + 환기’

락스는 화장실 청소에서 가장 큰 효과를 내는 세정제이지만, 사용법을 잘못 알면 위험성도 크다.
희석 비율·사용 시간·환기 조건만 정확히 지키면 락스는 매우 효과적인 살균 도구가 된다.

● 꼭 필요할 때만
● 적정 농도로
● 단독 사용
● 사용 후 충분한 환기

이 네 가지 원칙만 지키면 화장실 위생의 난제를 효과적으로 해결할 수 있다.