전자레인지는 음식을 빠르게 데우고 조리할 수 있는 편리한 가전제품이다. 하지만 아무 용기나 전자레인지에 넣었다가는 불꽃이 튀거나 화재가 발생하고, 심지어 유해 화학물질이 음식에 스며들 수 있다. 안전하게 사용하기 위해서는 반드시 전자레인지에 넣으면 안 되는 용기와 재질을 구분해야 한다.
1. 금속 용기와 알루미늄 호일
전자레인지에서 가장 위험한 재질은 금속이다.
- 전자파를 반사해 불꽃(스파크)이 발생할 수 있으며, 화재로 이어질 위험이 크다.
- 알루미늄 호일 역시 전자파를 반사하기 때문에 주름진 부분이나 접힌 부분에서 아크 현상이 생긴다.
- 철제 그릇, 캔, 스테인리스 컵 등도 모두 금지 대상이다.
2. 전자레인지 전용 표시가 없는 플라스틱
모든 플라스틱 용기가 전자레인지에 안전한 것은 아니다.
- 내열성이 낮은 플라스틱은 가열 시 녹거나 변형될 수 있다.
- **환경호르몬(BPA, 프탈레이트 등)**이 음식에 용출될 위험이 있다.
- 특히 일회용 플라스틱 용기, 배달 음식 용기, 전용 표시가 없는 랩은 반드시 피해야 한다.
3. 크리스탈 유리와 금속 장식 유리
일반 내열유리는 안전하지만 예외도 있다.
- 크리스탈 유리는 납 성분이 포함돼 열에 취약하고 깨지기 쉽다.
- 테두리에 금속 장식이 있는 유리잔이나 접시는 전자파와 반응해 불꽃을 일으킬 수 있다.
- 얇고 내열 표시가 없는 유리도 갑작스러운 온도 변화에 깨질 수 있다.
4. 일부 도자기와 도기류
도자기는 안전할 것 같지만 주의가 필요하다.
- 금속 장식이 들어간 도자기 그릇은 불꽃을 발생시킬 수 있다.
- 저가 도자기나 오래된 제품은 유약에 납·카드뮴 같은 중금속이 포함돼 가열 시 음식으로 스며들 수 있다.
- 미세한 균열이 있는 도자기는 전자레인지 안에서 쉽게 파손될 수 있다.
5. 종이와 나무 재질
- 일반 종이컵·종이그릇: 전자레인지 전용 표시가 없다면 화재로 이어질 수 있고, 코팅이 녹아 음식에 섞일 수 있다.
- 신문지·포장지: 인쇄 잉크의 화학물질이 가열되면서 유해물질을 방출한다.
- 나무·대나무 용기: 열에 의해 갈라지거나 타버릴 위험이 있다.
안전하게 전자레인지 사용하는 방법
- 전자레인지 전용 용기 확인: 바닥에 ‘전자레인지용(Microwave Safe)’ 표시가 있는지 반드시 확인한다.
- 뚜껑 사용 주의: 밀폐된 뚜껑은 내부 압력을 높여 폭발 위험이 있으므로 통풍 구멍을 남기는 것이 안전하다.
- 시간 나눠 가열하기: 긴 시간 한 번에 돌리기보다 짧게 나눠 돌려 과열을 방지한다.
- 전용 덮개 활용: 음식물이 튀는 것을 막고 안전성을 높여준다.
전자레인지는 생활을 편리하게 만들어주지만, 올바른 용기 선택이 전제돼야 안전하다. 금속·알루미늄·일반 플라스틱·특수 유리·도자기 일부·종이와 나무 재질은 반드시 피하고, 전자레인지 전용으로 인증된 용기만 사용하는 것이 가장 현명하다. 작은 부주의가 큰 사고로 이어질 수 있다는 점을 명심해야 한다.
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