최근 한 온라인 커뮤니티에 올라온 직장인 A씨의 사연이 누리꾼들 사이에서 뜨거운 논쟁을 불러일으켰다.
A씨는 회사 냉장고에 점심으로 먹으려고 샌드위치 도시락과 과일 도시락을 사서 보관하고 있었다. 그런데 임신 초기인 동료가 이를 보더니 “이거 먹어도 되냐”고 물었다.
A씨는 “점심으로 먹으려고 산 거고, 회사 앞 가게에서도 판매한다”고 답했다. 그러자 동료는 “그냥 안 먹겠다”고 말하며 자리로 돌아갔다.
하지만 일이 여기서 끝나지 않았다. 해당 동료는 자신과 친한 직원들에게 상황을 이야기하다가 눈물을 보였고, 이 소문이 사내에 퍼지면서 A씨는 ‘냉정한 사람’이라는 인식을 받게 됐다. A씨는 글 말미에 “임신을 해본 적이 없어 내가 잘못한 건지 모르겠다”며 혼란스러운 마음을 털어놓았다.
사연이 공개되자 댓글창에서는 의견이 크게 갈렸다.
한쪽에서는 “본인의 점심을 양보하지 않았다고 비난할 수는 없다”며 “내 돈 주고 산 음식은 내 소유물이고, 베풀지는 않아도 잘못은 아니다”라는 입장이 주를 이뤘다. 특히 “음식 제공은 호의이지 의무가 아니며, 강요하는 순간 관계가 틀어진다”는 의견도 많았다.
반면 다른 쪽에서는 “임신 초기에는 입덧이나 영양 섭취가 민감하니, 그 정도는 배려할 수 있지 않냐”는 목소리도 있었다. 다만 “배려가 필요하더라도 말투와 태도를 부드럽게 했으면 좋았을 것”이라는 조건부 의견이 많았다.
이번 사건은 직장 내 배려 문화와 개인 소유물의 경계, 그리고 의사 표현 방식에 대한 논쟁으로 번졌다.
직장인 심리 전문가들은 “배려는 자발적이어야 하며, 상대방의 상황을 이해하려는 마음과 함께, 부드러운 전달이 중요하다”고 조언한다. 또한 “작은 호의도 조직 내 평판에 영향을 미칠 수 있으니, 순간적인 감정보다는 장기적인 관계를 고려하는 지혜가 필요하다”고 덧붙였다.
이번 논란은 ‘작은 음식 하나’에서 시작됐지만, 직장 생활에서의 인간관계, 소통, 그리고 서로의 경계를 존중하는 방법에 대해 다시 한번 생각하게 하는 계기가 되고 있다.
