KTX와 SRT, 진짜 무엇이 다를까…속도부터 요금까지 완전 비교

KTX와 SRT는 외형도 비슷하고 고속철도라는 공통점을 갖고 있지만 실제 이용 경험과 운영 구조는 상당히 다르다. 특히 출발역 접근성, 운행 속도, 요금 체계, 노선 구성, 좌석 분위기, 예약 경쟁률, 그리고 운영사 구조까지 여러 요소가 소비자의 선택을 가르는 기준이 된다. 두 열차의 차이를 정확하게 이해하면 여행 일정, 출장 계획, 명절 이동까지 훨씬 효율적으로 조율할 수 있다.

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출발역 접근성: KTX는 서울역·용산역, SRT는 수서역

KTX는 서울역과 용산역이라는 도심 중심지에서 출발하는 것이 가장 큰 장점이다. 다양한 환승 노선과 접근성 덕분에 이용객 수가 꾸준히 많다. 반면 SRT는 수서역 단일 출발 구조다. 서울 도심과는 다소 거리가 있지만 강남·송파·위례·하남 등 남부권 이용객에게는 훨씬 편리하다.
출발역 접근성만 놓고 보면 KTX는 도심 접근성, SRT는 강남권 접근성이 강점으로 대비된다.

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속도 차이: SRT가 평균 5~10분 정도 빠른 편

동일 구간을 비교하면 SRT는 평균 약 5~10분 빠른 경우가 많다. 이는 선로 품질의 차이 때문이라기보다는 출발 지점과 정차역 구성 차이에서 나온다.
KTX는 정차역이 상대적으로 많은 편이며 복잡한 도심 출발 구조를 가진다. 반면 SRT는 정차역 수가 적고 수도권 남부에서 바로 출발해 초반 주행 구간이 빠르다.

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요금 차이: SRT가 KTX보다 약 8~10% 저렴

같은 구간이라도 SRT가 KTX보다 더 저렴하게 책정되어 있다.
예를 들어 서울–부산 구간은 SRT가 수천 원 정도 저렴하다.
누적 이용 시 체감 차이가 크기 때문에 비용 효율을 중시하는 승객들이 SRT를 선호하는 이유가 된다.

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좌석·실내 분위기: 큰 틀에서는 유사하지만 느낌은 다르다

두 고속열차 모두 좌석 간격과 기본 편의 기능은 크게 다르지 않다. 그러나 이용객들이 체감하는 분위기에는 차이가 있다.

KTX는 오랫동안 운영된 만큼 익숙하고 안정적인 느낌이 강하다. 반면 SRT는 비교적 신규 차량이다 보니 실내 조명과 인테리어가 보다 밝고 조용하다는 평가가 있다.
승차감 자체는 비슷하지만 탑승 분위기의 차이를 선호 기준으로 삼는 승객도 많다.

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노선 구성: KTX는 전국형, SRT는 경부·호남 중심

KTX는 진주·포항·강릉 등 전국 주요 도시에 걸쳐 다양한 노선을 갖고 있다. 장거리·지방 권역 이동에서 선택 폭이 넓다.
SRT는 경부선과 호남선 두 노선만 운영한다. 서울–부산·서울–광주 구간 중심으로만 이용 가능하기 때문에 목적지가 이 노선 밖이라면 KTX를 이용해야 한다.

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예약 경쟁률: KTX가 더 빨리 매진되는 경향

서울역·용산역 중심 이용객 수요가 많아 KTX는 주말·성수기에 빠르게 매진되는 경우가 많다.
SRT는 강남권 중심 수요라 특정 시간대에 좌석 여유가 남는 경우도 있어 일정 탄력성이 필요한 승객에게 유리할 때가 있다. 단 명절 시즌에는 두 노선 모두 빠르게 매진되는 점은 동일하다.

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운영사 구조의 차이: ‘코레일 vs SR’

두 열차를 구분하는 가장 본질적인 차이는 운영 주체다.

● KTX
운영사: 코레일(KORAIL)
국가 철도 운영을 총괄하는 공기업이다. 일반철도·지방선·광역철도 등 국내 철도망 대부분을 운영한다. 고속철도뿐 아니라 KTX-산천, ITX, 무궁화호까지 다양한 차량 라인업을 보유하고 있다.

● SRT
운영사: SR
코레일과는 별도의 회사로 출범한 고속철도 전문 운영사다. 수서고속철도(SRT)만 운행하며 독립적인 요금 체계와 탑승 운영 시스템을 갖고 있다. 출범 당시부터 KTX와 경쟁 구도를 갖게 되면서 요금·서비스 차별화가 이루어졌다.

운영사 구조 차이는 요금, 노선, 서비스 규정 등에 직접적인 영향을 준다. 특히 운임 정책과 정차역 구조가 달라지는 이유가 여기에서 비롯된다.

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KTX vs SRT 핵심 비교표