1. 메신저가 SNS + AI 플랫폼으로
카카오톡이 2025년 9월, 첫 번째 대규모 개편을 단행하며 메신저 이상의 역할을 표방하고 있다.
기존 단순 메시징 중심 서비스에서 벗어나, 친구 피드형 탭, AI 통합 기능, 채팅방 정리 시스템 등 다양한 핵심 기능 변화가 동시에 적용된다.
이 변화는 단순 UI 개편을 넘어서, 카카오톡을 하나의 종합 커뮤니케이션 + 콘텐츠 플랫폼으로 전환하겠다는 전략으로 해석된다.
2. 핵심 업데이트 기능 요약
아래는 이번 개편에서 가장 눈에 띄는 주요 기능들이다:
| 기능명 | 변화 내용 | 의미 / 기대 효과 |
|---|---|---|
| 친구 탭 → 피드형 탭(프로필 피드) | 기존 이름 순 나열하던 친구 목록을, 친구의 게시물(사진·상태 메시지 등)을 확인할 수 있는 피드 형태로 전환 | 친구의 근황 공유를 자연스럽게 유도하며, 카카오톡 내 체류 시간·참여율 향상 기대 |
| 채팅방 폴더 기능 | 최대 10개의 폴더를 생성해 채팅방을 친구 / 업무 / 취미 등 목적별 정리 가능 (폴더당 최대 100개 방) | 방 많고 복잡한 사용자에게 채팅방 관리 편의 제공 |
| 메시지 편집 기능 | 보낸 메시지를 24시간 내에 수정 가능하며, 수정된 메시지에는 “수정됨” 태그 표기됨 | 오탈자 수정, 문맥 보정 등 사용자 편의성 제고 |
| 읽지 않은 메시지 미리보기 / 읽음 표시 조정 | 채팅방에서 메시지를 읽지 않고도 미리보기가 가능해지며, 읽음 여부가 즉시 전달되지 않도록 조정 가능성 포함됨 | 사용자 부담 완화, 자연스러운 대화 흐름 유지 |
| AI 통합 및 ChatGPT 탭 | 챗GPT (GPT-5) 및 카카오 자체 AI 모델 “Kanana”를 대화창 상단에 통합. 채팅 내 맥락 기반 제안, 요약 기능 등 제공 예정 | 앱 전환 없이 AI 기능 활용 가능, 사용자 경험 대폭 강화 |
| Now 탭 / 숏폼 영상 & 커뮤니티 탭 | 오픈채팅 탭이 “지금(Now)” 탭으로 대체되며, 숏폼 콘텐츠 및 커뮤니티 중심 콘텐츠 중심 구조로 변경됨 | 카카오톡 안에서 콘텐츠 소비 및 공유 가능성 확대 |
3. 개편 배경과 전략적 의미
(가) 이용자 체류 시간 및 참여율 확보
전통적으로 카카오톡은 메신저 기능 중심이었지만, 사용자가 메시지를 주고받는 기능만으로 머무는 시간이 감소할 위험이 있다. 개편을 통해 피드, 숏폼 콘텐츠 등을 카톡 내부에 끌어들여 체류 시간 증가를 노리는 전략이다.
또한 과거 카카오톡 사용 시간이 감소하던 지표도 개편 동기의 하나로 거론됨.
(나) AI 중심으로의 진화
카카오와 OpenAI의 협업을 기반으로, 카카오톡에 ChatGPT 탭과 자체 AI 기능인 “Kanana”를 통합함으로써 단순 메신저에서 지능형 에이전트 플랫폼으로의 전환을 노린다.
예컨대, 채팅 내용 중 “엄마 생신 선물 10만 원대 추천해줘” 같은 문장을 쓰면 카카오 선물 플랫폼을 연계해 제안을 할 수 있게 설계됨.
(다) 광고 및 수익 모델 확대
피드 탭 도입은 SNS형 광고 배치 가능성을 열어주며, 콘텐츠 중간 광고 삽입이나 스폰서 콘텐츠 연계 등 수익화 기회를 확대할 수 있다.
즉, 사용자 경험 강화와 동시에 플랫폼 수익화를 동시에 노리는 전략적 개편이다.
4. 반응 및 우려
(가) 사용자 반응
일부 사용자들은 메시지 편집, 채팅 폴더 기능 등 실용성이 높은 기능에 대해 긍정적 반응을 보이고 있다.
반면, 메신저의 본질이 훼손되는 것이 아니냐는 비판적 시선도 있다. 특히 친구 탭이 피드로 바뀜에 따라 업무 연락처나 지인과의 단순 메시지 교환 사용자가 SNS 노출 강제감을 느낄 수 있다는 우려가 제기된다.
또한, 가입 시 자동 친구 추가 구조인 카카오톡 특성상, 본인이 자주 교류하지 않는 사람들과도 게시물이 노출될 수 있다는 불편감도 제기되고 있다.
(나) 보안 및 개인정보 이슈
AI 기능 통합과 콘텐츠 소비 강화는 개인정보 활용 및 프라이버시 위험성을 같이 동반할 수 있다.
카카오는 “대화 내용은 저장하거나 AI 학습에 사용하지 않는다”고 강조하고 있지만, 실제 운용 방식과 투명성 확보 여부가 관건이다. 또한, 사용자가 설정하지 않은 상태에서 피드 노출 범위가 넓어질 경우 이용자 동선 추적, 광고 타게팅 강화 등 잠재적 리스크가 존재할 수 있다.
5. 향후 전개 & 관전 포인트
- ChatGPT / Kanana 정식 도입 시점 & 제한 조건
카카오톡은 10월 중 베타 테스트 형태로 AI 기능을 일부 적용하고 정식 도입할 계획이며, 일부 기능은 순차적으로 적용될 예정이다. - 사용자 설정 / 비공개 옵션 강화 여부
피드 노출 범위, 친구 노출 숨김 옵션, 게시물 비공개 설정 강화 등이 경쟁력 요인이 될 것이다. - 광고/수익화 전략 변화
피드 탭 도입과 콘텐츠 중심 구조 변화는 광고 삽입, 스폰서 콘텐츠 확대, 프로모션 연계 등이 가능해지는 길을 열어준다. - 플랫폼 전환 리스크
일부 사용자 이탈, 메신저 본질 훼손 논쟁, 프라이버시 이슈 대비책 등이 중요해질 것이다.
이번 카카오톡 업데이트는 단순한 UI 개선을 넘어 메신저 → SNS + AI 기반 플랫폼으로의 대전환을 시도하는 의미 있는 변화다. 친구 탭이 피드 탭으로 바뀌고, 메시지 편집과 채팅 폴더 기능이 추가되며, ChatGPT 및 카카오 AI 기능이 통합되는 등 변화 폭이 매우 크다. 이 개편이 성공하려면, 사용자 선택권 확보, 프라이버시 보호, 광고와 사용자 경험의 균형 유지가 핵심 관건이다. 앞으로 카카오톡이 얼마나 부드럽게 변화 흐름을 이어갈지, 사용자 반응과 수익 모델 변화 방향이 주목된다.
