아침에 일어나면 유독 코가 답답하고, 코를 풀어도 개운하지 않나요? 이럴 때 바로 **매트리스 내부에 숨어 있는 집먼지진드기(Dust mites)**를 의심해야 합니다. 집먼지진드기는 육안으로 보이지 않지만, 알레르기의 대표적인 원인입니다.
집먼지진드기란?
집먼지진드기는 0.2~0.3mm 크기의 미세한 거미류로, 휴지조각 같은 피부세포와 곰팡이 포자를 먹으며, 따뜻하고 습한 침구 속에서 번식합니다.
주요 알레르겐은 이들의 배설물과 사체 단백질, 껍질로 구성되며 이는 면역반응을 유도해 알레르기성 비염, 천식, 습진을 일으킬 수 있습니다.
증상과 아침 코막힘의 연관성
이 알레르기는 아침에 특히 증상이 심해지기 쉽습니다.
잠자는 동안 침대와 가까이에서 진드기 배설물에 반복 노출되기 때문입니다.
대표적 증상은 다음과 같습니다
- 코막힘, 재채기, 콧물, 눈 가려움
- 얼굴 압박감, 수면 후 더 심해지는 기침이나 천식 증상
- 통상 감기와 달리 지속되고 반복되는 증상이라면 알레르기성 비염을 의심해야 합니다.
원인 제거법: 매트리스부터 시작하라
1. 침구류 고온 세탁
- 침대 시트는 매주 60℃ 이상 고온 세탁이 권장되며, 베개와 이불은 고온 건조기로 최소 1시간 이상 건조하면 진드기 제거 효과가 큽니다.
2. 방습과 환기
- 실내 상대습도 50% 이하 유지가 중요합니다.
- 진드기는 습도가 45% 이하일 경우 거의 생존하기 어렵습니다.
3. 방진 커버 사용
- 방진 침구 커버는 진드기 알레르겐의 노출을 크게 줄여줍니다.
- 포르토지나 알레르기 기관에서 최우선 권장 방법으로 언급하고 있습니다.
4. 침실 청소 및 소재 변경
- HEPA 필터 진공청소기 사용, 바닥은 가능한 카펫 대신 견고한 바닥재 선택이 효과적입니다.
- 다용도 세정, 실내 정돈, 알레르겐 제거를 위한 공기청정기 도입도 도움이 됩니다.
언제 전문가와 상담해야 할까?
- 증상이 1주 이상 지속되고, 일상생활에 지장을 준다면, 알레르기 전문의 진료를 추천합니다.
- 피부반응검사(skin prick) 또는 혈액 IgE 검사를 통해 정확한 원인 진단과 함께 면역치료(알레르겐 면역요법) 적용 여부를 판단할 수 있습니다.
코막힘이 잦다면, 단순 비염이 아니라 일상 속 진드기 노출일 가능성을 배제할 수 없습니다.
지금 당장 매트리스를 점검하고, 진드기 관리를 시작하세요. 쾌적한 아침, 코를 막는 이유가 사라질 수 있습니다.
