줄기세포 시술의 실체와 한계 완전정리
최근 미용·피부과에서 ‘줄기세포 시술’이라는 이름이 붙은 시술이 폭발적으로 늘고 있다.
SNS, 피부과 광고, 유튜브에서 “피부 재생”, “어려지는 시술”, “흉터 회복”, “탄력 개선” 등의 문구가 흔하게 보인다.
하지만 대한민국에서 실제로 허용되는 줄기세포 시술과, 원리·효과·한계는 일반적으로 생각하는 것과 다르다.
이 기사는 과장·마케팅 문구가 아닌 현재 의학적 근거·법적 기준·시술 종류를 기반으로 줄기세포 시술을 명확하게 정리한다.
1. ‘줄기세포 시술’이라고 부르는 시술은 사실 3가지로 나뉜다
현재 국내 미용·피부과에서 쓰는 “줄기세포 시술”은 실제 줄기세포를 주입하는 의료행위가 아니라, 아래 3가지 중 하나다.
● 줄기세포 추출물(컨디셔닝 미디어, 성장인자 기반) 시술
- 줄기세포 그 자체가 아니라
줄기세포를 배양할 때 생성되는 성장인자·단백질이 포함된 배양액 사용 - 화장품·시술 모두에서 가장 흔함
- PRP 같은 주사 방식 또는 레이저 병행 사용
● 자가 지방 유래 줄기세포 ‘유사’ 시술(고농축 지방·SVF 개념)
- ‘줄기세포’라는 표현을 쓰지만
실제 줄기세포를 분리 또는 배양하는 행위는 불법 - 지방을 정제·농축한 후 주입하는 방식
- 볼륨 보충·피부 재생에 보조적 효과 있음
- 의료광고에서 “줄기세포”라고 부르는 경우가 가장 많음
● PRP(자가혈 성장인자) 시술을 줄기세포 시술처럼 부르는 경우
- 자기 혈액에서 혈소판을 농축해 성장 이용
- 엄밀히 말하면 줄기세포가 아님
- 피부 재생·탄력 개선 보조 효과
→ 결론: 미용 목적의 ‘진짜 줄기세포 주입 시술’은 국내에서 허용되지 않는다.
광고 문구만 ‘줄기세포’일 때가 매우 많다.
2. 줄기세포 시술이 인기인 이유
아래 이유로 줄기세포 관련 시술이 폭발적으로 증가했다.
● 노화 예방 트렌드 증가
피부과 시장은 “젊게 오래 유지하는 시술(Anti-aging)”이 최상위 트렌드.
● 자가 조직 기반 시술 선호 증가
필러·보톡스 부작용 우려 → 내 혈액·내 지방 활용 시술 선호.
● 휴먼 성장인자 연구 증가
성장因자 기반 화장품·시술이 확산되며 “재생” 키워드가 각광.
● 회복 기간 짧음
레이저 단독보다 재생이 빠르다고 알려져 선호도 증가.
3. 줄기세포 시술의 실제 기대 효과(과학적 근거)
줄기세포 자체가 아니라 ‘성장인자·추출물’ 기반이기 때문에
효과는 미용적·보조적 범위에서 기대할 수 있다.
● 피부 재생 촉진
성장자가 손상된 피부 회복을 돕고
레이저 후 회복 속도를 높이는 것으로 보고됨.
● 잔주름 개선·탄력 증가
섬유아세포 활성화로 콜라겐 합성 증가에 도움.
● 흉터·여드름 자국 개선 보조
프락셀·피코·MTS와 병행 시 회복 효과 향상 보고.
● 수분감 개선
표피 장벽 강화로 건조 개선.
→ 즉각적인 리프팅·볼륨 증가 같은 효과는 없다.
그런 문구는 광고적 표현일 뿐이며 의학적으로 제한적이다.
4. 주의해야 할 점: 과장 광고가 가장 문제
많은 병원·샵이 아래 표현을 사용하지만 의학적·법적 근거가 없다.
“줄기세포가 피부 속에서 새로 생성된다”
“줄기세포가 손상 부위를 찾아 알아서 치료한다”
“주름이 사라지고 얼굴이 몇 년 어려진다”
“줄기세포 배양이 가능하다”
줄기세포 배양·증폭·조작은
의료기관에서도 허가 없이 불법이며 강력 규제 대상이다.
5. 실제 시술 절차는 이렇게 이뤄진다
줄기세포 ‘배양액·추출물’ 기반 시술은 보통 아래 단계다.
- 피부 상태 진단
- 레이저 또는 MTS 선택
- 줄기세포 추출물(성장인자) 도포 or 주사
- 진정·재생 관리
- 2~4주 간격으로 3~5회 진행하는 것이 일반적
다운타임은 짧고 통증은 시술 종류에 따른다.
6. 부작용 가능성: “안전한 편이지만 100%는 아니다”
대부분 자가 성분(혈액·지방) 또는 멸균된 추출물을 사용하지만
다음 위험은 존재할 수 있다.
- 일시적 홍반·열감
- 멍·부기
- 자극성 반응
- 드물지만 알레르기
- 비전문 숍·피부관리실 시술은 감염 위험 증가
→ 줄기세포라는 이름을 쓰더라도 의료기관에서만 시술 가능한 형태가 많다.
7. 비용 차이: 왜 병원마다 가격 차이가 클까?
줄기세포 추출물 시술은 병원마다 가격 차가 매우 큰데 이유는 아래와 같다.
- 사용하는 성장인자 제품의 종류·등급 차이
- 레이저 + 주사 병행 여부
- 시술 횟수·용량
- 병원의 전문성 및 시술자 숙련도
따라서 가격보다 사용하는 제품명·성분·정식 인증 여부가 더 중요하다.
“줄기세포 시술은 혁신이지만, 실제로는 성장·재생 시술이다.”
- 진짜 줄기세포 주입 시술은 미용 목적에서 허용되지 않는다.
- 우리가 알고 있는 ‘줄기세포 시술’은 대부분
성장·배양액·자가 혈액·자가 지방 농축 기반의 재생 시술이다. - 효과는 “보조적 피부 재생·탄력 개선·회복 촉진” 범위에서 기대할 수 있다.
- “엄청난 동안 효과, 주름 제거” 등은 광고적 과장이다.
- 의료기관에서 성분·제품명을 확인하는 것이 안전성과 효과를 결정한다.