주방에서 가장 많이 사용하는 가전은 냄비나 프라이팬이 아니라 ‘후드(환기 후드)’라는 말이 있다. 조리할 때 발생하는 연기·기름·수증기를 밖으로 배출하는 역할을 맡기 때문이다. 하지만 후드는 사용 빈도에 비해 관리가 거의 이뤄지지 않는 공간이다.
필터와 내부 구조에 기름때가 굳어 붙으면 배기 성능이 급격히 떨어지고, 장기간 방치할 경우 악취·곰팡이·유증기 재순환·심지어 화재 위험까지 발생할 수 있다.

전문가는 “후드 내부에 쌓인 기름 찌꺼기는 단순 오염이 아니라 화재 촉매 역할을 할 수 있다”며 정기 청소의 중요성을 강조한다. 후드를 제대로 청소하는 것만으로도 실내 공기질이 개선되고 주방 위생 수준이 크게 올라간다.

후드가 더러워지면 생기는 문제…“냄새·기름막·배기 저하로 실내 공기 악화”

후드는 조리 과정에서 생기는 수증기와 기름 입자를 빠르게 흡입해 외부로 내보내는 구조다. 문제는 기름 입자가 필터와 내부 배관에 쌓이면서 다음과 같은 증상을 유발한다는 점이다.

• 배기 성능 저하 → 연기·냄새가 집안으로 퍼짐
• 기름 방울 떨어짐 → 조리대·식재료 오염
• 팬 회전 저하·소음 증가 → 모터 부하
• 악취 발생 → 기름 찌꺼기와 먼지가 결합해 부패
• 기름 찌꺼기에서 박테리아 번식
• 화재 위험 증가 → 기름은 열에 재착화 가능
• 전기 사용량 증가 → 모터가 과하게 회전함

특히 겨울철에는 환기를 줄이기 때문에 후드 배기 성능 저하가 실내 공기 질에 더 큰 영향을 준다.

후드 오염의 가장 큰 원인…“기름 입자 + 먼지 + 뜨거운 수증기”

후드는 조리 중 발생하는 기름 미세입자를 계속 흡입한다. 기름 입자는 뜨거운 수증기와 함께 이동하다 필터와 내부 벽면에 달라붙고, 시간이 지나면서 굳어 붙는 형태로 변한다.

오염이 심한 후드는 다음과 같은 특징을 보인다.

• 알루미늄 필터가 끈적하거나 갈색으로 변함
• 후드 틈에서 기름이 떨어짐
• 팬 회전 시 소음이 커짐
• 버튼 눌러도 흡입력이 약함
• 조리 후 실내 냄새가 오래 머무름

특히 튀김·삼겹살·볶음 요리를 자주 하는 가정은 오염 속도가 매우 빠르다.

후드 청소는 “순서”가 가장 중요하다

후드 청소는 단순히 겉면을 닦는 수준으로 끝나서는 안 된다. 필터·팬·외부 케이스 순서로 진행해야 효과적으로 기름때를 제거할 수 있다.

아래는 가정에서 가장 많이 사용하는 알루미늄 필터 기준이다.

▣ 단계별 후드 청소 방법

① 전원 차단

후드는 전기 모터가 있기 때문에 청소 전 반드시 전원을 차단해야 한다.
전원 플러그가 보이지 않는 빌트인 후드라면 차단기 스위치를 내려두는 것이 안전하다.

② 필터 분리

후드 하단의 걸쇠 또는 버튼을 눌러 필터를 분리한다.
필터는 대부분 알루미늄 재질이며 기름 분리 구조로 되어 있다.
필터가 무겁고 기름이 많으므로 싱크대에 신문지나 천을 깔고 작업하는 것이 좋다.

③ 뜨거운 물 + 베이킹소다 + 주방세제로 불리기

기름이 굳은 필터를 바로 문지르면 오히려 손상되거나 제대로 제거되지 않는다.
따라서 **뜨거운 물(70~80℃)**에 넣어 20~30분 불리는 과정이 가장 중요하다.

물에 넣을 때 비율은 아래가 적당하다.
• 뜨거운 물 5L
• 베이킹소다 5큰술
• 주방세제 소량

베이킹소다의 알칼리 성분이 기름 찌꺼기를 녹여 필터 틈새까지 청소가 편해진다.

④ 칫솔·솔을 이용해 틈새 문질러 제거

필터를 충분히 불린 뒤에는 칫솔·솔로 틈새를 문지르면 기름이 쉽게 떨어진다.
필터는 휘어지기 쉬운 구조이므로 세게 비틀지 않도록 주의해야 한다.

세정제가 남지 않도록 깨끗한 물로 여러 번 헹군다.

⑤ 후드 외부 케이스 청소

후드 외부는 눈에 보이는 오염이 많다.
겉면은 주방세제 또는 중성세제를 사용해 닦고, 기름이 심한 부위는 식초 또는 구연산을 적신 천으로 닦으면 효과적이다.

다만, 스테인리스 표면을 닦을 때는 결 방향으로 닦아야 기스가 나지 않는다.

⑥ 팬(날개) 청소는 선택사항…오염 심하면 전문 업체 고려

후드 내부 팬은 쉽게 분해되지 않는 구조가 많다.
팬까지 자가 청소할 수 있는 경우는 아래 조건에 해당할 때이다.

• 팬 고정 나사가 눈에 보이고 쉽게 분리 가능
• 내부 기름이 심하지 않음
• 모터와 날개가 일체형이 아님

팬을 청소할 때도 필터와 같은 방식으로 뜨거운 물·베이킹소다·세제를 사용한다.
그러나 오염이 심한 경우 팬과 모터 주변까지 기름이 굳어있어 자가 청소로는 한계가 있다.
이럴 경우 전문 업체의 분해 청소가 안전하고 효과적이다.

⑦ 완전히 건조 후 재조립

필터와 외부 케이스가 완전히 마른 뒤 다시 조립해야 한다.
물기가 남은 상태에서 전원을 켜면 감전·모터 손상이 발생할 수 있다.

▣ 후드 오염을 줄이는 생활 습관

후드는 청소보다 ‘예방 관리’가 더 효율적이다.

● ① 조리 시 후드 먼저 켜기

가열 시작과 동시에 후드를 작동시키면 기름 입자가 필터에 덜 달라붙는다.

● ② 조리 종료 후 5~10분 더 가동

잔여 기름·냄새·수증기를 제거해 후드 내부 오염을 줄인다.

● ③ 튀김 요리 시 필터 앞에 신문지·기름막 차단 패드 사용

기름이 직접 튀는 것을 줄여 필터 수명을 늘린다.

● ④ 후드 필터 ‘1~2개월 주기’ 청소

요리를 자주 하는 가정은 1개월, 일반 가정은 2개월 주기가 적당하다.

▣ 후드 청소를 하지 않으면 생기는 위험

후드 청소는 미관 문제가 아니라 주방 안전 문제다.

● 화재 위험 증가
— 기름 찌꺼기는 열에 매우 잘 타며, 후드 램프·가열기구와 결합 시 화재 확률이 높아진다.

● 모터 과부하 → 고장 → 수리비 증가
— 기름이 팬 회전을 막아 모터가 과도하게 회전한다.

● 실내 공기 오염
— 미세한 기름 입자가 다시 실내에 퍼지면서 공기질이 악화된다.

● 고약한 냄새 발생
— 오래된 기름 찌꺼기에서 산패 냄새가 발생한다.

● 필터 막힘 → 흡입력 저하 → 연기 순환
— 조리 후 집안 전체에 냄새가 확산된다.

후드는 ‘청소를 하지 않으면 고장과 악취가 확정되는 가전’이라는 점을 기억해야 한다.

▣ 후드 청소가 필요한 시기 체크리스트

아래 항목 중 2개 이상 해당되면 바로 청소가 필요하다.

□ 조리 후 냄새가 오래 남는다
□ 후드 흡입력이 예전보다 약하다
□ 필터 색이 누렇게 변했다
□ 후드 아래 기름방울이 떨어진다
□ 팬에서 이상한 소음이 난다
□ 버튼을 눌러도 배기 효과가 크지 않다

▣ 후드 청소는 집안 위생 관리의 핵심

후드는 눈에 보이지 않아 청소가 후순위로 밀리기 쉽다.
하지만 필터·팬에 쌓인 기름은 시간과 함께 단단하게 굳어 제거가 어려워지고, 실내 공기질과 화재 위험에 직접적인 영향을 준다.
정기적으로 청소하는 것만으로도 후드 수명과 성능이 크게 향상된다.

후드 청소는 귀찮고 복잡해 보이지만, 단계별로 진행하면 누구나 관리할 수 있다.
주방 위생 수준을 한 단계 높이고 싶다면 냉장고나 싱크대보다 후드 관리를 우선순위에 두는 것이 효과적이다.