밥도둑 반찬을 꼽으라면 많은 이들이 떠올리는 것이 바로 ‘메추리알 장조림’이다. 탱글탱글한 메추리알 속에 짭조름하고 달큰한 간장이 깊게 배어들어 밥 한 공기를 뚝딱 해치우게 만든다. 오래 두고 먹어도 맛이 변하지 않아 도시락 반찬이나 아침 반찬으로도 손색이 없다. 특히 어린아이도 좋아하고, 어른들 술안주로도 어울려 온 가족이 함께 즐기기 좋은 음식이다. 이번에는 누구나 따라 할 수 있는 메추리알 장조림 황금 레시피와 함께 꿀팁을 더해 확실한 성공 비법을 소개한다.
1. 신선한 재료 준비가 기본
메추리알 장조림의 맛은 신선한 재료에서 시작된다. 메추리알은 보통 한 팩에 30개가 들어있는데, 이 정도 양이 장조림 한 냄비 분량으로 적당하다. 여기에 간장 1컵, 물 2컵, 설탕 2큰술, 맛술 2큰술, 다진 마늘 1큰술, 통마늘 4~5쪽, 대파 1대, 청양고추 2개, 참기름 1작은술, 통깨 약간을 준비한다.
설탕은 올리고당이나 꿀로 대체할 수 있고, 간장의 경우 진간장을 쓰면 맛이 깊어진다. 아이들이 먹는 반찬이라면 청양고추는 빼도 무방하다. 반대로 칼칼한 맛을 원한다면 고추의 양을 늘려주면 된다.
2. 메추리알 삶기와 껍질 까는 비법
메추리알을 삶을 때는 소금과 식초를 약간 넣은 끓는 물에 6~7분간 삶는다. 이 과정을 거치면 껍질이 훨씬 잘 벗겨지고, 노른자가 한쪽으로 치우치지 않는다. 삶은 뒤 바로 얼음물에 담가 열을 식혀야 껍질이 쉽게 벗겨지며, 알이 쫄깃해진다. 껍질을 벗긴 뒤에는 키친타월로 물기를 닦아야 양념이 잘 스며든다.
이 과정에서 껍질이 잘 벗겨지지 않아 곤란한 경우가 많다. 그럴 땐 알을 가볍게 흔들어 표면에 작은 균열을 만든 후 찬물에 담그면 껍질이 쉽게 떨어진다.
3. 깊은 맛을 내는 양념장 만들기
냄비에 물과 간장을 넣고 설탕, 맛술, 다진 마늘을 더한다. 불을 올려 팔팔 끓으면 통마늘과 대파를 넣어 향을 끌어올린다. 이때 불은 중불을 유지하는 것이 중요하다. 강불로 조리면 국물이 금세 졸아들어 짜질 수 있고, 약불에서는 향이 충분히 배지 않는다.
청양고추는 어슷하게 썰어 넣으면 은근한 매운맛이 감돌아 느끼함을 잡아준다. 고추 대신 꽈리고추를 넣으면 보다 은은하고 담백한 맛을 즐길 수 있다.
4. 메추리알 넣고 은근히 졸이기
양념장이 끓기 시작하면 껍질을 벗긴 메추리알을 넣는다. 중약불로 줄이고 15분 정도 은근히 졸인다. 국물이 절반쯤 줄어들면 간이 적당히 배어든 상태다. 중간중간 국물을 수저로 퍼서 알 위에 끼얹어주면 윤기가 돌고 양념이 고르게 스며든다.
국물이 너무 많이 졸아들면 간이 지나치게 짜질 수 있으니, 필요하면 물을 조금 더 보충해도 된다. 반대로 간이 싱겁다고 느껴지면 간장을 약간 더 추가한다.
5. 마지막 풍미 더하기
마지막에 참기름을 몇 방울 넣어 고소한 향을 더한다. 불을 끄고 통깨를 솔솔 뿌려주면 비주얼까지 완벽한 장조림이 완성된다. 완성된 메추리알 장조림은 식힌 뒤 밀폐 용기에 담아 냉장고에 보관한다. 일주일 정도는 맛이 유지돼 언제든 밥상에 올릴 수 있다.
6. 맛을 끌어올리는 응용 팁
- 쇠고기나 닭가슴살을 함께 넣으면 한층 풍성한 장조림이 된다.
- 삶은 메추리알을 간장에 넣기 전, 기름에 가볍게 굴려주면 껍질 표면이 단단해져 식감이 더 좋아진다.
- 남은 국물은 두부조림이나 멸치볶음에 활용하면 알뜰하게 재활용할 수 있다.
- 단맛을 더 좋아한다면 설탕을 줄이고 올리고당을 조금 더 넣어주면 감칠맛이 깊어진다.
7. 메추리알 장조림이 사랑받는 이유
메추리알 장조림은 준비 과정이 조금 번거로워 보여도 한 번 만들어두면 반찬 걱정이 사라진다. 아이들은 밥에 간장 국물을 비벼 먹는 걸 좋아하고, 어른들은 짭조름한 장조림에 술잔을 기울이기도 한다. 또한 단백질이 풍부해 영양적인 면에서도 훌륭하다.
실제로 100g 기준 메추리알에는 단백질이 13g 이상 들어 있어 성장기 어린이나 활동량이 많은 성인에게 도움이 된다. 게다가 칼로리도 비교적 낮아 부담 없이 즐길 수 있는 반찬이다.
메추리알 장조림은 ‘정성’이 맛을 만든다. 삶기, 껍질 까기, 졸이기까지 꼼꼼히 과정을 거치면 밥상 위에서 환영받는 최고의 반찬이 된다. 간단한 듯 보이지만 제대로 만들면 매번 밥 한 공기를 더 부르는 매력을 지닌다. 집밥을 든든하게 채워줄 반찬을 찾는다면 이번 주말에는 메추리알 장조림을 꼭 도전해보자.
