필라테스라고 하면 많은 사람들이 유연한 몸매를 가진 여성들이 하는 우아하고 부드러운 운동을 떠올립니다. 하지만 필라테스는 단순히 살을 빼거나 몸매를 가꾸는 운동이 아닙니다. 이 운동은 한때 군인과 무용수의 재활을 위해 고안된 강력한 훈련법이었습니다. ‘컨트롤로지’라 불리던 필라테스는 의도적인 움직임과 호흡을 통해 몸과 마음을 조율하는 종합적인 시스템입니다. 사무실 의자에 하루 종일 앉아 있거나 스마트폰을 들여다보느라 거북목과 굽은 등, 만성적인 허리 통증에 시달리는 현대인들에게 필라테스는 단순한 운동을 넘어 삶의 질을 근본적으로 개선하는 해결책이 될 수 있습니다.
눈에 보이지 않는 힘, ‘코어’를 단련하다
필라테스의 가장 중요한 핵심은 바로 몸의 중심인 **’코어 근육’**을 강화하는 것입니다. 코어는 복부, 허리, 골반, 엉덩이를 아우르는 몸의 중심부 근육들을 말합니다. 많은 사람들이 복근 운동을 떠올리지만, 필라테스는 겉으로 드러나는 복직근뿐만 아니라 심부에 있는 복횡근과 골반 기저근 등 자세를 지탱하는 미세한 근육들을 집중적으로 단련합니다. 이렇게 단련된 코어는 우리 몸의 기둥인 척추를 안정적으로 지지하여 모든 움직임의 중심을 잡아줍니다. 코어가 약하면 몸의 균형이 무너지고, 이는 어깨 결림이나 허리 통증 같은 다양한 문제로 이어질 수 있습니다. 필라테스는 이러한 근본적인 원인을 해결하여 몸의 불균형을 바로잡습니다.
틀어진 자세를 바로잡는 기적 같은 효과
현대인들은 장시간 앉아 있거나 잘못된 자세로 스마트폰을 사용하는 습관 때문에 거북목, 굽은 어깨, 골반 틀어짐 등 다양한 자세 문제에 시달립니다. 필라테스는 이 문제를 정면으로 다룹니다. 신체를 정확하게 정렬하는 것을 목표로 하기 때문에, 동작 하나하나를 할 때마다 자신의 몸을 올바른 위치로 되돌리려 노력하게 됩니다. 약해진 등 근육을 강화하고, 짧아진 가슴 근육을 늘려주며, 틀어진 골반을 바로잡는 동작들을 반복하면 자연스럽게 몸의 균형이 맞춰집니다. 꾸준한 필라테스 수련은 무의식적으로 굳어 있던 나쁜 자세를 바로잡는 습관을 만들어주고, 그 결과 나이가 들어서도 허리를 곧게 펴고 당당하게 걸을 수 있게 도와줍니다.
부드럽고 유연한 몸, 관절에 부담 없이
필라테스는 근육을 강화하는 동시에 유연성을 길러줍니다. 역동적인 동작보다는 통제된 범위 안에서 근육을 늘리고 줄이는 스트레칭 동작들이 많아 관절에 무리가 가지 않습니다. 덕분에 나이가 많거나 운동을 처음 시작하는 사람, 또는 이미 통증이 있는 사람도 안전하게 시작할 수 있습니다. 특히 어깨나 고관절 등 움직임이 많은 관절의 가동 범위를 넓혀주어 일상생활에서 더욱 자유롭게 움직일 수 있도록 돕습니다. 유연한 몸은 부상의 위험을 줄여주고, 운동 능력을 전반적으로 향상시키는 중요한 요소입니다.
또한 필라테스는 단순히 몸을 움직이는 것을 넘어 **’정신과 신체의 연결’**을 강조합니다. 모든 동작은 깊고 통제된 호흡과 함께 이루어집니다. 호흡에 집중하고 근육의 움직임을 의식하는 과정은 산만한 마음을 가라앉히고 스트레스를 해소하는 데 도움을 줍니다. 이는 마치 몸으로 하는 명상과 같습니다.
필라테스를 꾸준히 하면 겉으로 보기에도 매끈하고 탄탄한 몸매를 얻을 수 있습니다. 근육을 늘리면서 사용하기 때문에 부피가 커지는 ‘벌크업’보다는 길고 날씬한 근육을 만들어줍니다. 이는 코어와 자세를 교정하는 과정에서 자연스럽게 얻게 되는 효과입니다.
필라테스는 단순히 살을 빼거나 예쁜 몸매를 만드는 운동이 아니라, 우리의 몸과 마음을 조화롭게 회복시키는 치유의 과정에 가깝습니다. 당신의 몸을 제대로 이해하고 바르게 사용하며 통증 없는 건강한 삶을 살고 싶다면, 오늘부터 필라테스를 시작해보는 것은 어떻겠습니까.